Da den første Franske Festival ble arrangert i Narvik i 1956, var det starten på noe som har vokst til å bli en av Nord-Norges mest markante kulturfestivaler. Etter få år fikk festivalen sitt nye navn – Vinterfestuken, senere endret til Vinterfestuka – og siden har den vært et årlig høydepunkt for både innbyggere og tilreisende.
Festivalens hjerte har alltid slått i takt med byens egen historie. Narvik ble grunnlagt som jernbane- og havneby, og i generasjoner var det rallarkulturen – rallaren, anleggsarbeiderne og deres familier – som preget utviklingen. Gjennom Vinterfestuka har denne kulturen blitt hedret og bevart, med tradisjoner som lever videre gjennom klær, musikk, tog, dans og fortellinger.
I 2026 markerer Vinterfestuka sitt 70-årsjubileum under temaet «I lys av historien». Temaet minner oss om at festivalens styrke ligger i nettopp samspillet mellom fortid og nåtid – der gamle minner, historier og symboler kaster lys over nye uttrykk, ny kunst og kommende generasjoner.
Med syv tiår bak seg står Vinterfestuka stødig som en tradisjon som både feirer Narviks opprinnelse og gir rom for fornyelse. Jubileet blir ikke bare en hyllest til rallarkulturen og byens grunnleggere, men også et løfte: at Vinterfestuka skal fortsette å forene folk, skape opplevelser og gi identitet og stolthet til Narvik – i lys av historien, og med blikket rettet mot fremtiden.
Foto:
Bilde 1-8: Narvik kommunale fotosamling, Museum Nord.
Bilde 9: Josu media
Bilde 10: Monia Buyle
